LeBron James ve Lakers'taki takım arkadaşları şaşkınlıkla karşılandılar. Tartışmalı oyunu görmek için Minnesota'daki hakem masasındaki monitöre koştular.
Yalvardılar ve James'in sağ spor ayakkabısının parmak ucunun yakınlaştırılmış görüntüsünü ve onun değip değmeyeceğini gösteren mavi üç nokta çizgisini işaret ettiler.
James bu işin arkasında olduğundan emindi. Tekrar yetkilileri değildi.
Skoru eşitleyecek ve muhtemelen uzatmaya zorlanacak olan şut iki olarak kabul edildi. Kaybettiler.
30 Aralık'ta Minnesota'da Lakers, galibiyete bir santim uzakta olduklarını, zorlu bir ayın ardından kurtuluşa çok yaklaştıklarını hissetti.
James, yenilginin ardından “Stevie Wonder bunu görebiliyor şampiyon” dedi. “Orada, tekrar oynatma merkezinde falan, orada biri jambonlu sandviç yiyor ya da biri arama yaptı.”
Lakers'ın sezonu sona erdiğinden, olup bitenleri kare kare incelemeye gerek yok.
Takım operasyonlarını kamuya açık bir şekilde tartışma yetkisi olmayan bir Lakers çalışanı, “Gözleriniz size bunu anlatacak” dedi.
Büyütmeye ya da büyütmeye gerek yoktu, gözlerinizi kısmaya da gerek yoktu. Lakers iyiydi, hatta belki bundan daha iyisine yakındı.
Yine de şampiyonlukta iyi değillerdi ve hatta belki de yarışmacılar kadar iyi değillerdi; değerli bir sezon, ilk turda play-off'tan çıkışla ve muhtemelen yolda olan değişikliklerle sona erdi.
Çok fazla tek taraflı dakika, çok fazla kötü sakatlık şansı. Yaşlanan bir yıldız. Tartışmalı bir teknik direktör. Sezon içi bir turnuva şampiyonluğu ve sezon ortası krizi.
Bu asla NBA Finalleri gezisiyle bitmeyecekti.
Lakers koçu Darvin Ham (solda) ve 21. NBA sezonunda 39 yaşında yeni rekorlar kıran yıldız forvet LeBron James için gelecek belirsiz.
(Allen J. Schaben / Haberler)
Artık Lakers'ın sezonu sona erdiğine göre imkansız otopsi başlıyor.
Takım daha sağlıklı olsaydı, iki ana top savunucusu Jarred Vanderbilt ve Gabe Vincent sağlıklı olsaydı ve normal rotasyonda olsaydı ne kadar iyi olabilirdi? Koçları Darvin Ham, en iyi oyuncularını sahaya çıkarıp maçlara başlamak için güven ve dengeyi bir kenara bırakıp yeteneğe daha erken yönelseydi ne kadar iyi olabilirlerdi?
Kim suçlanacak? Kim kredi alır? Kim geri döner? Kim gider?
Sorular James'in 21. NBA sezonunda bir şekilde yeni rekorlara imza atması, 71 maç oynaması (Lakers için bir sezonda en fazla oynadığı maç) ve üç sayı aralığından %41 şut atmasıyla başlıyor. 39 yaşında maç başına 25.7 sayı, 8.3 asist ve 7.3 ribaund ortalamaları yakaladı. Başka hiçbir oyuncu 30 yaşından sonra bunu yapmadı.
Bunu beş kez yaptı.
James bu yaz 51,4 milyon doları geri çevirebilir ve oyuncu opsiyonunu kullanabilir, bu da onu sınırsız bir serbest oyuncu haline getirebilir. Eğer başka bir yerde maksimum anlaşma isteseydi, muhtemelen sezon başına 55 milyon dolardan fazla maaş alacaktı.
Bu sezon 40 yaşına yaklaşırken dayanıklılığı ve etkinliği hakkındaki soruları yanıtladı (Aralık ayında bu dönüm noktasına ulaşacak), ancak savunma tarafındaki tutarlılığı bir sorundu.
All-Star Maçı öncesinde geleceği sorulduğunda James, Lakers'ı överken kendisine hareket alanı tanıdı.
“Bilmiyorum. Ben bir Laker'ım ve son altı yıldır Laker'lı olmaktan mutluyum ve çok mutluyum ve umarım bu böyle devam eder” dedi. “Ama ne kadar süreceği ya da hangi üniformayı giyeceğim konusunda bir cevabım yok. Sonunun nasıl olacağını bilmiyorum ama yaklaşıyor.”
Karar veren tek Laker o değil.
D'Angelo Russell, masada 18,7 milyon dolar bırakarak vazgeçebilir. Sezon sonrasına kadar bu bir kilit gibi görünüyordu, ancak Denver Nuggets'a karşı mücadelesinin bu hesabı değiştirip değiştirmeyeceğini bilmek zor.
Christian Wood, Jaxson Hayes ve Cam Reddish'in de gelecek sezon için oyuncu seçenekleri bulunuyor. Spencer Dinwiddie ve Taurean Prince sınırsız serbest oyuncu olurken, Max Christie de sınırlı serbest oyuncu olmaya doğru gidiyor.
Lakers önümüzdeki draftta 17. ve 55. sırayı seçecek ancak ilk tur seçimleri New Orleans'la sonuçlanabilir. İçeridekiler Lakers'ın, Anthony Davis takasını tamamlamak için 2025 ilk tur seçimini New Orleans'a gönderirken bu seçimi elinde tutacağına inanıyor.
Lakers forveti Jarred Vanderbilt'in turnikesi, Ocak ayındaki bir maçta Clippers guardı Norman Powell tarafından tartışıldı. Vanderbilt bu sezon sakatlıkları nedeniyle sadece 29 maçta forma giyebildi.
(Allen J. Schaben / Haberler)
Lakers, Şubat 2023'teki yenilginin üçüncü çeyreğinde Memphis'ten Ja Morant tarafından 28 sayı nedeniyle yakıldıktan sonra, bir oyuncu suçu Ham'a attı.
Oyuncu, “Bu adamın daha iyi olması gerekiyor” dedi.
O sezon oyun içi ayarlamalar yavaştı; Morant bunu istismar etti. Ancak güçlü bir sezon sonu performansı, Lakers'ın Memphis ve Golden State'i geçmesine yardımcı oldu; ardından nihai şampiyon olan Nuggets'la karşılaştılar ve konferans finallerine yükseldiler.
Sezon boyunca Ham'i sorgulayan gözlemciler, onun sezon sonrası oyun planlarından etkilendiler; Lakers, ilk iki turda Grizzlies ve Warriors'ın bir adım önündeydi. Ham ve Lakers'ın playofflara doğru ilerlemesi ona ve kadroya işleri geri alma şansı kazandırdı. Sürekliliğe öncelik verildi ve Lakers kenarlara ekleme yaptı.
Ancak yenilenen Lakers için ilk sorun işaretleri bu sezon öncesi ortaya çıktı; Ham, kendisi için en büyük kararlarından birini Vanderbilt ve Rui Hachimura'nın sakatlanmasıyla aldı.
Vanderbilt'in sezon öncesi dönemi topuk sakatlığı nedeniyle yarıda kaldı ve Hachimura, beyin sarsıntısı nedeniyle çok maçlı üç maçlık yokluğundan ilkini yaşadı.
Bu, Ham'in başlangıç kanadı olarak daha önce Atlanta'da çalıştırdığı Prince'e başvurduğu anlamına geliyordu. Dayanıklılığı, savunması ve ateş gücüyle tanınan Vincent, dizindeki sakatlık nedeniyle kısa sürede sahalardan uzaklaştırıldı.
Göz açıp kapayıncaya kadar, en iyi iki çevre savunucusu Vanderbilt ve Vincent müsait değildi.
Sezonun dokuz maçında Ham, Austin Reaves'i yedek kulübesine aldı; bu, soyunma odasında pek sevilmeyen bir hareketti. ABD Takımı için güçlü bir yaz geçiren Reaves, kalçasındaki sakatlık nedeniyle erkenden yavaşladı ve savunmada zorluk yaşadı (sezonun ikinci yarısında gelişme gösterdi).
Lakers guardı Austin Reaves, Mart ayında Crypto.com Arena'da oynanan maçta Minnesotalı Anthony Edwards'ın topu çaldı. Reaves sezonun başında yedek kulübesine gönderildi ancak Vanderbilt'in sakatlanmasının ardından ilk 11'e geri döndü.
(Wally Skalij / Haberler)
Reaves yedek kulübesinde kaldı ve Ham, bir savunma uzmanı olarak eski piyango seçiminin kilidini açmayı umarak Reddish'i başlangıç olarak kullandı. Kadro değişiklikleri sayesinde Lakers, ilk sezon içi turnuvayı kazanmak için yola çıktı; bu da kendilerinin ve Ham'in riskler yüksek olduğunda ellerinden gelenin en iyisini yapabileceklerinin bir başka işaretiydi.
Ancak turnuvanın hemen ardından sezon raydan çıkma tehlikesiyle karşı karşıyaydı. Program acımasızdı, Lakers bir ayın büyük bir kısmını deplasmanda geçirirken rakiplerin kalitesi de yükseldi. İlk takas söylentileri ortaya çıktığında duygusal ve fiziksel yorgunluk kesişti.
Daha defansif bir kimlik oluşturmak için çaresiz kalan Ham, başlangıç olarak Reddish, Prince ve Vanderbilt'i kullanacaktı; bu, geçen sezonun takımının üç önemli üyesi olan Reaves, Russell ve Hachimura'nın yedek kulübesinden çıkacağı anlamına geliyordu.
Russell'ın Aralık ayı, onu doğrudan takas görüşmelerine soktu; Lakers'la ilgilenen bazı insanlar, sezonlarını dönüştürecek olan 2023 son teslim tarihi takasında Mike Conley'i seçselerdi ne kadar daha iyi olacaklarını merak ediyorlardı.
Takım 2024'e sezon içi turnuvadan gelen iyi havanın gitmesiyle girerken Ham'in iş güvenliği sorgulanacaktı. Lakers'ın Houston ve Atlanta'da arka arkaya gecelerde moralinin bozulmasıyla geçen Ocak ayının ardından James, sosyal medyada bir kum saati emojisi paylaşarak sabrının tükenmeye başladığını hatırlattı.
O ve Davis Boston'daki bir sonraki maça çıktılar ve Lakers inanılmaz bir galibiyet elde etti. Ancak Vanderbilt büyük bir ayak sakatlığı geçirdi ve sezonun geri kalanında forma giymedi.
İçerdekiler, Vanderbilt'in önceki sezon 13 play-off maçına başlayan bir başlangıç grubuyla yeniden bir araya gelmeye yöneldiğine inanıyor. Ancak sakatlıklar ve Ham'in tercihleri nedeniyle bu beşli, 2023-24 sezonunda tek bir maça bile birlikte başlamadı.
Vanderbilt olmadan Ham, Hachimura, Russell ve Reaves'in başlamasıyla yeni bir yola yöneldi; Lakers sonunda kökleri geçen sezonun play-off serisine dayanan ilk beşte yer aldı.
O zamana kadar Russell, James ve Davis'in yanında Lakers'ın en tutarlı üçüncü seçeneği olarak ortaya çıkmıştı ve haftalardır süren takas dedikodularına rağmen bir sezonda üç sayılık atışlarda takım rekoru kırmıştı.
Bu grup Lakers'ın sezonuna yeniden enerji verdi ve takım, Hachimura'yı ilk beşe aldıktan sonra 22-10 önde gitti.
Russell, Milwaukee'ye karşı kazandığı maçtan sonra şöyle konuştu: “Zanaatım ve sahadaki yeteneğim sayesinde her zaman bir şeyler yapabilecek kapasitede olduğumu hissettim.” “Isınmak maç boyunca oyunu biraz daha heyecanlı hale getiriyor. Açıkçası, neler yaşadığımı biliyorsun. Kamuoyunda aşağılanma beni bugün hepinizin göreceği gibi bir katile dönüştürmekten başka bir işe yaramadı. Ve hiçbir zaman kendime güvenim eksik olmaz. Yüzleşmekten asla korkmam. Bütün dumanı istiyorum.”
Takım normal sezonu 12 maçta 0,500'ün üzerinde bitirirken, takımdan ve organizasyondan bazıları Lakers bu kadro değişikliklerini daha erken yapsaydı rekorun ne kadar daha iyi olacağını merak ediyordu.
Lakers artık offseason'a ne olduklarını ve ne olabileceklerini bilmeden giriyorlar ve sonuçta, onların konumundaki bir takımla muhtemelen içinde bulunduğunuz durum da bu.
James hâlâ maksimum parayı kazanabiliyor ve performans gösterebiliyorken, sabretmeye zaman yok ve gelişime öncelik vermiyor. Bu aşamada hiçbir oyuncu James'ten daha “şimdi kazanmayı” başaramadı.
Lakers'ın durumu hakkında bilgisi olan, halka açık konuşma yetkisi olmayan ve isminin açıklanmasını istemeyen kişiler, sessiz bir takas süresinin ardından, takım yetkililerinin düzenli olarak bu yaz üç ilk tur draft hakkını takas ederek daha büyük bir avantaj sağlayacak bir oyuncu ekleme olasılığını tartıştıklarını söyledi. darbe. Atlanta guardları Dejounte Murray ve Trae Young da olasılıklar arasında.
Lakers bu tahminleri ayrıştırabilir ve yardımcı oyuncu kadrosunu geliştirmek için bunları birden fazla işlemde kullanabilir.
James'in varlığı, takımın bu sezondan önce uzun vadeli bir uzatma sözleşmesi imzaladığı Davis'in varlığı gibi, operasyon şekillerinde kesinlikle önemli bir rol oynayacak.
Organizasyon, geçirdiği sezonu anlamlandırmaya çalışırken, Lakers'ın beş maçın ilk yarısında önde olduğu ilk tur mağlubiyetiyle boğuşmak zorunda kalacak. Lakers'ın geride kaldıklarından daha fazla dakika önde olduğu ve en küçük hataların en büyük etkiyi yarattığı bilgisiyle uğraşmak zorunda kalacak.
Sonu pek çok açıdan Minnesota'daki şuta benziyordu.
Lakers çok yakındı. Ancak şu anda bu takım için yakınlık yeterince iyi değil.
Yalvardılar ve James'in sağ spor ayakkabısının parmak ucunun yakınlaştırılmış görüntüsünü ve onun değip değmeyeceğini gösteren mavi üç nokta çizgisini işaret ettiler.
James bu işin arkasında olduğundan emindi. Tekrar yetkilileri değildi.
Skoru eşitleyecek ve muhtemelen uzatmaya zorlanacak olan şut iki olarak kabul edildi. Kaybettiler.
30 Aralık'ta Minnesota'da Lakers, galibiyete bir santim uzakta olduklarını, zorlu bir ayın ardından kurtuluşa çok yaklaştıklarını hissetti.
James, yenilginin ardından “Stevie Wonder bunu görebiliyor şampiyon” dedi. “Orada, tekrar oynatma merkezinde falan, orada biri jambonlu sandviç yiyor ya da biri arama yaptı.”
Lakers'ın sezonu sona erdiğinden, olup bitenleri kare kare incelemeye gerek yok.
Takım operasyonlarını kamuya açık bir şekilde tartışma yetkisi olmayan bir Lakers çalışanı, “Gözleriniz size bunu anlatacak” dedi.
Büyütmeye ya da büyütmeye gerek yoktu, gözlerinizi kısmaya da gerek yoktu. Lakers iyiydi, hatta belki bundan daha iyisine yakındı.
Yine de şampiyonlukta iyi değillerdi ve hatta belki de yarışmacılar kadar iyi değillerdi; değerli bir sezon, ilk turda play-off'tan çıkışla ve muhtemelen yolda olan değişikliklerle sona erdi.
Çok fazla tek taraflı dakika, çok fazla kötü sakatlık şansı. Yaşlanan bir yıldız. Tartışmalı bir teknik direktör. Sezon içi bir turnuva şampiyonluğu ve sezon ortası krizi.
Bu asla NBA Finalleri gezisiyle bitmeyecekti.
Lakers koçu Darvin Ham (solda) ve 21. NBA sezonunda 39 yaşında yeni rekorlar kıran yıldız forvet LeBron James için gelecek belirsiz.
(Allen J. Schaben / Haberler)
Artık Lakers'ın sezonu sona erdiğine göre imkansız otopsi başlıyor.
Takım daha sağlıklı olsaydı, iki ana top savunucusu Jarred Vanderbilt ve Gabe Vincent sağlıklı olsaydı ve normal rotasyonda olsaydı ne kadar iyi olabilirdi? Koçları Darvin Ham, en iyi oyuncularını sahaya çıkarıp maçlara başlamak için güven ve dengeyi bir kenara bırakıp yeteneğe daha erken yönelseydi ne kadar iyi olabilirlerdi?
Kim suçlanacak? Kim kredi alır? Kim geri döner? Kim gider?
Sorular James'in 21. NBA sezonunda bir şekilde yeni rekorlara imza atması, 71 maç oynaması (Lakers için bir sezonda en fazla oynadığı maç) ve üç sayı aralığından %41 şut atmasıyla başlıyor. 39 yaşında maç başına 25.7 sayı, 8.3 asist ve 7.3 ribaund ortalamaları yakaladı. Başka hiçbir oyuncu 30 yaşından sonra bunu yapmadı.
Bunu beş kez yaptı.
James bu yaz 51,4 milyon doları geri çevirebilir ve oyuncu opsiyonunu kullanabilir, bu da onu sınırsız bir serbest oyuncu haline getirebilir. Eğer başka bir yerde maksimum anlaşma isteseydi, muhtemelen sezon başına 55 milyon dolardan fazla maaş alacaktı.
Bu sezon 40 yaşına yaklaşırken dayanıklılığı ve etkinliği hakkındaki soruları yanıtladı (Aralık ayında bu dönüm noktasına ulaşacak), ancak savunma tarafındaki tutarlılığı bir sorundu.
All-Star Maçı öncesinde geleceği sorulduğunda James, Lakers'ı överken kendisine hareket alanı tanıdı.
“Bilmiyorum. Ben bir Laker'ım ve son altı yıldır Laker'lı olmaktan mutluyum ve çok mutluyum ve umarım bu böyle devam eder” dedi. “Ama ne kadar süreceği ya da hangi üniformayı giyeceğim konusunda bir cevabım yok. Sonunun nasıl olacağını bilmiyorum ama yaklaşıyor.”
Karar veren tek Laker o değil.
D'Angelo Russell, masada 18,7 milyon dolar bırakarak vazgeçebilir. Sezon sonrasına kadar bu bir kilit gibi görünüyordu, ancak Denver Nuggets'a karşı mücadelesinin bu hesabı değiştirip değiştirmeyeceğini bilmek zor.
Christian Wood, Jaxson Hayes ve Cam Reddish'in de gelecek sezon için oyuncu seçenekleri bulunuyor. Spencer Dinwiddie ve Taurean Prince sınırsız serbest oyuncu olurken, Max Christie de sınırlı serbest oyuncu olmaya doğru gidiyor.
Lakers önümüzdeki draftta 17. ve 55. sırayı seçecek ancak ilk tur seçimleri New Orleans'la sonuçlanabilir. İçeridekiler Lakers'ın, Anthony Davis takasını tamamlamak için 2025 ilk tur seçimini New Orleans'a gönderirken bu seçimi elinde tutacağına inanıyor.
Lakers forveti Jarred Vanderbilt'in turnikesi, Ocak ayındaki bir maçta Clippers guardı Norman Powell tarafından tartışıldı. Vanderbilt bu sezon sakatlıkları nedeniyle sadece 29 maçta forma giyebildi.
(Allen J. Schaben / Haberler)
Lakers, Şubat 2023'teki yenilginin üçüncü çeyreğinde Memphis'ten Ja Morant tarafından 28 sayı nedeniyle yakıldıktan sonra, bir oyuncu suçu Ham'a attı.
Oyuncu, “Bu adamın daha iyi olması gerekiyor” dedi.
O sezon oyun içi ayarlamalar yavaştı; Morant bunu istismar etti. Ancak güçlü bir sezon sonu performansı, Lakers'ın Memphis ve Golden State'i geçmesine yardımcı oldu; ardından nihai şampiyon olan Nuggets'la karşılaştılar ve konferans finallerine yükseldiler.
Sezon boyunca Ham'i sorgulayan gözlemciler, onun sezon sonrası oyun planlarından etkilendiler; Lakers, ilk iki turda Grizzlies ve Warriors'ın bir adım önündeydi. Ham ve Lakers'ın playofflara doğru ilerlemesi ona ve kadroya işleri geri alma şansı kazandırdı. Sürekliliğe öncelik verildi ve Lakers kenarlara ekleme yaptı.
Ancak yenilenen Lakers için ilk sorun işaretleri bu sezon öncesi ortaya çıktı; Ham, kendisi için en büyük kararlarından birini Vanderbilt ve Rui Hachimura'nın sakatlanmasıyla aldı.
Vanderbilt'in sezon öncesi dönemi topuk sakatlığı nedeniyle yarıda kaldı ve Hachimura, beyin sarsıntısı nedeniyle çok maçlı üç maçlık yokluğundan ilkini yaşadı.
Bu, Ham'in başlangıç kanadı olarak daha önce Atlanta'da çalıştırdığı Prince'e başvurduğu anlamına geliyordu. Dayanıklılığı, savunması ve ateş gücüyle tanınan Vincent, dizindeki sakatlık nedeniyle kısa sürede sahalardan uzaklaştırıldı.
Göz açıp kapayıncaya kadar, en iyi iki çevre savunucusu Vanderbilt ve Vincent müsait değildi.
Sezonun dokuz maçında Ham, Austin Reaves'i yedek kulübesine aldı; bu, soyunma odasında pek sevilmeyen bir hareketti. ABD Takımı için güçlü bir yaz geçiren Reaves, kalçasındaki sakatlık nedeniyle erkenden yavaşladı ve savunmada zorluk yaşadı (sezonun ikinci yarısında gelişme gösterdi).
Lakers guardı Austin Reaves, Mart ayında Crypto.com Arena'da oynanan maçta Minnesotalı Anthony Edwards'ın topu çaldı. Reaves sezonun başında yedek kulübesine gönderildi ancak Vanderbilt'in sakatlanmasının ardından ilk 11'e geri döndü.
(Wally Skalij / Haberler)
Reaves yedek kulübesinde kaldı ve Ham, bir savunma uzmanı olarak eski piyango seçiminin kilidini açmayı umarak Reddish'i başlangıç olarak kullandı. Kadro değişiklikleri sayesinde Lakers, ilk sezon içi turnuvayı kazanmak için yola çıktı; bu da kendilerinin ve Ham'in riskler yüksek olduğunda ellerinden gelenin en iyisini yapabileceklerinin bir başka işaretiydi.
Ancak turnuvanın hemen ardından sezon raydan çıkma tehlikesiyle karşı karşıyaydı. Program acımasızdı, Lakers bir ayın büyük bir kısmını deplasmanda geçirirken rakiplerin kalitesi de yükseldi. İlk takas söylentileri ortaya çıktığında duygusal ve fiziksel yorgunluk kesişti.
Daha defansif bir kimlik oluşturmak için çaresiz kalan Ham, başlangıç olarak Reddish, Prince ve Vanderbilt'i kullanacaktı; bu, geçen sezonun takımının üç önemli üyesi olan Reaves, Russell ve Hachimura'nın yedek kulübesinden çıkacağı anlamına geliyordu.
Russell'ın Aralık ayı, onu doğrudan takas görüşmelerine soktu; Lakers'la ilgilenen bazı insanlar, sezonlarını dönüştürecek olan 2023 son teslim tarihi takasında Mike Conley'i seçselerdi ne kadar daha iyi olacaklarını merak ediyorlardı.
Takım 2024'e sezon içi turnuvadan gelen iyi havanın gitmesiyle girerken Ham'in iş güvenliği sorgulanacaktı. Lakers'ın Houston ve Atlanta'da arka arkaya gecelerde moralinin bozulmasıyla geçen Ocak ayının ardından James, sosyal medyada bir kum saati emojisi paylaşarak sabrının tükenmeye başladığını hatırlattı.
O ve Davis Boston'daki bir sonraki maça çıktılar ve Lakers inanılmaz bir galibiyet elde etti. Ancak Vanderbilt büyük bir ayak sakatlığı geçirdi ve sezonun geri kalanında forma giymedi.
İçerdekiler, Vanderbilt'in önceki sezon 13 play-off maçına başlayan bir başlangıç grubuyla yeniden bir araya gelmeye yöneldiğine inanıyor. Ancak sakatlıklar ve Ham'in tercihleri nedeniyle bu beşli, 2023-24 sezonunda tek bir maça bile birlikte başlamadı.
Vanderbilt olmadan Ham, Hachimura, Russell ve Reaves'in başlamasıyla yeni bir yola yöneldi; Lakers sonunda kökleri geçen sezonun play-off serisine dayanan ilk beşte yer aldı.
O zamana kadar Russell, James ve Davis'in yanında Lakers'ın en tutarlı üçüncü seçeneği olarak ortaya çıkmıştı ve haftalardır süren takas dedikodularına rağmen bir sezonda üç sayılık atışlarda takım rekoru kırmıştı.
Bu grup Lakers'ın sezonuna yeniden enerji verdi ve takım, Hachimura'yı ilk beşe aldıktan sonra 22-10 önde gitti.
Russell, Milwaukee'ye karşı kazandığı maçtan sonra şöyle konuştu: “Zanaatım ve sahadaki yeteneğim sayesinde her zaman bir şeyler yapabilecek kapasitede olduğumu hissettim.” “Isınmak maç boyunca oyunu biraz daha heyecanlı hale getiriyor. Açıkçası, neler yaşadığımı biliyorsun. Kamuoyunda aşağılanma beni bugün hepinizin göreceği gibi bir katile dönüştürmekten başka bir işe yaramadı. Ve hiçbir zaman kendime güvenim eksik olmaz. Yüzleşmekten asla korkmam. Bütün dumanı istiyorum.”
Takım normal sezonu 12 maçta 0,500'ün üzerinde bitirirken, takımdan ve organizasyondan bazıları Lakers bu kadro değişikliklerini daha erken yapsaydı rekorun ne kadar daha iyi olacağını merak ediyordu.
Lakers artık offseason'a ne olduklarını ve ne olabileceklerini bilmeden giriyorlar ve sonuçta, onların konumundaki bir takımla muhtemelen içinde bulunduğunuz durum da bu.
James hâlâ maksimum parayı kazanabiliyor ve performans gösterebiliyorken, sabretmeye zaman yok ve gelişime öncelik vermiyor. Bu aşamada hiçbir oyuncu James'ten daha “şimdi kazanmayı” başaramadı.
Lakers'ın durumu hakkında bilgisi olan, halka açık konuşma yetkisi olmayan ve isminin açıklanmasını istemeyen kişiler, sessiz bir takas süresinin ardından, takım yetkililerinin düzenli olarak bu yaz üç ilk tur draft hakkını takas ederek daha büyük bir avantaj sağlayacak bir oyuncu ekleme olasılığını tartıştıklarını söyledi. darbe. Atlanta guardları Dejounte Murray ve Trae Young da olasılıklar arasında.
Lakers bu tahminleri ayrıştırabilir ve yardımcı oyuncu kadrosunu geliştirmek için bunları birden fazla işlemde kullanabilir.
James'in varlığı, takımın bu sezondan önce uzun vadeli bir uzatma sözleşmesi imzaladığı Davis'in varlığı gibi, operasyon şekillerinde kesinlikle önemli bir rol oynayacak.
Organizasyon, geçirdiği sezonu anlamlandırmaya çalışırken, Lakers'ın beş maçın ilk yarısında önde olduğu ilk tur mağlubiyetiyle boğuşmak zorunda kalacak. Lakers'ın geride kaldıklarından daha fazla dakika önde olduğu ve en küçük hataların en büyük etkiyi yarattığı bilgisiyle uğraşmak zorunda kalacak.
Sonu pek çok açıdan Minnesota'daki şuta benziyordu.
Lakers çok yakındı. Ancak şu anda bu takım için yakınlık yeterince iyi değil.